背景
云主机是用户使用最高频的云产品之一。随着云主机数量的增多，如何在云主机中保证版本化部署的一致性，成为用户常见的难题。在现有情况下，用户首先需要手动或使用脚本连接主机，然后再进行部署安装，操作流程复杂且对环境要求苛刻，难以保证一致性和可用性。
为了解决此类问题，UCloud 开发了相关代码，并被自动化构建镜像工具 Packer 的官方仓库所采纳。通过 Packer 创建自定义镜像，可以减少部署时间并提高可靠性，提高了用户自动化部署的能力。8 月 14 日，Hashicorp 官方正式发布了版本 1.4.3 ，其中包括了 UCloud Packer Builder。
Packer 是什么？
Packer 是 Hashicorp 公司推出的自动化打包镜像的轻量级开源工具，云厂商通过构建自己的 Builder 集成到 Packer 中去，即可凭借单一配置文件，高效并行的为多云平台创建一致性的镜像。目前 Packer 已经形成完整生态，并与多家主流云厂商建立合作。
UCloud Packer 可以运行在常用的主流操作系统上，它不是 Chef、Puppet 等软件的替代品，而是集成并使用这些自动化配置工具在镜像上预装软件等。再配合 UCloud Terraform、UCloud CLI 等工具，可以在多云的 DevOps 场景下，实现基础设施即代码（IaC）、持续集成和快速交付。
如下图所示，Packer 通过在 Provisioner 中集成 Chef、Shell、Puppet 等工具，制作包含各类软件的不可变镜像，供多云平台的云主机、Docker 等使用。
Hashicorp 官方将 Packer 的优势描述如下：
1. 基础架构迅速部署：Packer 镜像可以在几秒钟内启动完全配置的云主机，有利于生产和开发；
2. 多提供商可移植性：Packer 可以为多云平台创建了相同的镜像，每个环境都能运行相同的机器镜像，提供最终的可移植性；
3. 稳定性高：Packer 在构建镜像时会为机器安装和配置所有软件。如果脚本中存在错误，可以被提前捕获，而不是在启动计算机几分钟后；
4. 可测试性高：Packer 在构建机器镜像后，可以快速启动该机器镜像并进行冒烟测试，以验证镜像是否正常工作。如果是正常工作，则可以确信从该镜像启动的任何其他计算机都能正常运行；
5. 可扩展性高： Packer 的插件机制使得它能够自如的根据需求集成工具和拓展功能。
Packer 与传统控制台创建镜像的对比：
生命周期
利用 Packer 打包镜像的完整周期如下：
用户通过构建 JSON 模版，执行 packer build 命令调用 UCloud Builder；
参数提前校验保证可用性；
创建云主机、EIP 等相关临时资源（若配置为内网环境则无需 EIP）；
通过 SSH 或 WinRM 等连接主机，执行 Provisioner 进程；
关闭云主机，并创建镜像；
复制镜像；
删除主机、EIP 等临时资源；
执行后处理进程（如本地镜像导入等）。
使用演示
下面通过一个视频来形象地展示 Packer 的使用方式。目标是构建一个装有 nginx 应用的镜像，我们首先创建一个 test.json 文件，然后执行如下命令一键构建镜像：
packer build test.json
Packer 对多云管理的价值
在此次 Hashicorp 官方发布前，UCloud 内部已经积累了一定的 Packer 使用经验。从中发现，如果需要管理多云环境，或者要在公有云与私有云间维护相同的系统，又或者构建的是虚拟机而不是容器，Packer 都是一个很好的选择。
通过一个具体例子来说明。下面这段代码定义了一个 UCloud 公有云上的虚拟机镜像，Packer 利用 ucloud-uhost Builder 配置的参数，先创建一个干净的 CentOS 7 系统，再 ssh 执行 provisioner 定义中指定的三段 shell 脚本，最终成功创建镜像并返回镜像 ID。
{ "variables": { "ucloud_public_key": "{{env UCLOUD_PUBKEY}}", "ucloud_private_key": "{{env UCLOUD_SECRET}}", "ssh_user": "root", "ssh_password": "password", "ucloud_project_id": "org-projectid", "image_id": "uimage-dpdgyw", "consul_version": "1.5.1", "region": "cn-bj2", "az": "cn-bj2-02" }, "builders": [ { "type": "ucloud-uhost", "public_key": "{{user ucloud_public_key}}", "private_key": "{{user ucloud_private_key}}", "project_id": "{{user ucloud_project_id}}", "region": "{{user region}}", "availability_zone": "{{user az}}", "instance_type": "n-basic-2", "source_image_id": "{{user image_id}}", "ssh_username": "{{user ssh_user}}", "ssh_password": "{{user ssh_password}}", "image_name": "consul-server-{{user consul_version}}" } ], "provisioners": [ { "type": "shell", "scripts": [ "scripts/config-yum.sh", "scripts/consul-service.sh", "scripts/consul-server.sh" ], "environment_vars": [ "CONSUL_VERSION={{user consul_version}}" ] } ] }
此时若有额外需求，要求将其也部署到私有云的 Kubernetes 上，该怎么办？一种方法是把 shell 脚本改写成对应的 Dockerfile，但若是构建过程非常复杂，那么改写的过程也会很复杂，并且可能引入错误。
但用 Packer，只需要修改一下 builder 配置的细节：
{ "variables": { "consul_version": "1.5.1" }, "builders": [ { "type": "docker", "image": "centos:7", "commit": true, "changes": [ "CMD [\"tail -f /dev/null\"]", "ENTRYPOINT [\"\"]" ] } ], "provisioners": [ { "type": "shell", "scripts": [ "scripts/config-yum.sh", "scripts/consul-service.sh", "scripts/consul-server.sh" ], "environment_vars": [ "CONSUL_VERSION={{user consul_version}}" ] } ], "post-processors": [ [ { "type": "docker-tag", "repository": "lonegunmanb/consulServer", "tag": "0.1" }, "docker-push" ] ] }
在公有云平台上已经过测试的构建脚本，就可以直接用来构建 Docker 镜像，并且在构建完成后，自动打上 tag，push 到 Docker Hub 仓库去。并且，由于 Packer 是执行完 provisioner 后，通过 docker commit 的方式构建镜像，所以 Packer 的构建只会增加额外的一个层，避免不恰当的 Dockerfile 增加多个层的问题。
Packer +Terraform，1+1>2
Packer 配合 Git、Terraform、UCloud CLI 等使用，可以实现 DevOps 下的基础设施即代码（IaC），达到持续集成和快速交付。
如下图，Packer 配合 Git 对镜像的配置文件做版本化控制，从而来实现服务的版本化，保证了实例的最终一致性，然后利用 Packer 和 Terraform 自动化构建服务的目的。
在自动化流程中，首先变更镜像配置仓库，触发执行 Terraform 命令；
Terraform 执行 packer build 命令构建镜像；
将制作成功的镜像查询给 Terraform 使用；
最后由 Terraform 构建并启动新实例替换原有的旧实例，完成服务自动化部署。
UCloud 此前已提供对 Terraform 的官方集成，可通过产品文档了解更多详情。文档链接：https://docs.ucloud.cn/compute/terraform/index
总结
UCloud 通过对 Packer 的接入，提供了一种在云主机中自动化配置环境的能力，而且它可以配合 cloud-init 及一些常用的自动化部署软件使用，进一步拓展功能。另外，通过配合 UCloud Terraform 、UCloud CLI 等工具，可以实现对基础架构的版本化和代码化管理，达到精准交付和快速部署以及最终一致性。
官方参考文档地址：https://www.packer.io/docs/builders/ucloud-uhost.html